W tajemniczych okolicznościach zostaje zamordowany Spencer Van Der Croy, kolekcjoner, bibliofil i członek Międzynarodowej Ligi Antykwariuszy. Jego zwłoki znajduje Alex Bird, historyk sztuki. Od tego momentu zostaje on wplątany w sieć niepokojących i niezwykłych wydarzeń, ktĂłrych stawką jest jego życie.

Klucz do rozwiązania zagadki śmierci antykwariusza ukryty jest pośrĂłd przedmiotĂłw przedstawionych na renesansowym płĂłtnie Holbeina. Ale zanim Alex Bird zmierzy się ze swym przeciwnikiem przyjdzie mu odpowiedzieć na kilka pytań: Co skrywa Ołtarz Gandawski Van EyckĂłw? Co łączy poliptyk za słynnym włamywaczem? Czy wymyślony przez Maurice`a Leblanca szyfr pozwoli dotrzeć do "Steganographii" Trithemiusa? I co ma z tym wszystkim wspĂłlnego słynny algorytm Vigenere`a?

Zawrotne tempo, niespodziewane zwroty akcji oraz szyfry i kryptogramy, ktĂłre są kluczem do rozwikłania zagadki...