Emocjonująca powieść, w ktĂłrej napięcie wzrasta z każdą umykającą minutą, a na światło dzienne wychodzą ukryte lęki i konflikty małej społeczności Broken Branch.

Mieszkańcy prĂłbują ustalić tożsamość napastnika z bronią, przetrzymującego w szkole ich dzieci jako zakładnikĂłw.
Na policjantce Meg Barrett spoczywa odpowiedzialność za dzieci z Broken Branch.
Will Thwaite, opiekujący się dwĂłjką wnucząt, powierzonych mu niechętnie przez cĂłrkę, przypatruje się wszystkiemu bezradnie, zastanawiając, czy znĂłw zawiĂłdł swoje dziecko.
Uwięziona w klasie nauczycielka Evelyn Oliver wyczekuje okazji, by uratować swoich uczniĂłw. Zaś trzynastoletnia Augie Baker zmagająca się z konsekwencjami straszliwego wypadku, zaryzykuje swoim życiem, aby ocalić młodszego brata.
Krucha normalność miasteczka zostaje zachwiana. Liczy się każda minuta, prawda musi zostać odkryta.