Klasztor na Monte Cassino jest wielkim symbolem. Przez wiele wiekĂłw uchodził za bastion wiary chrześcijańskiej. Ale po zażartej i brutalnej bitwie, ktĂłra odbyła się w jego cieniu podczas drugiej wojny światowej, zaczął też reprezentować coś innego: ludzkie poświęcenie i niemal niewyobrażalne cierpienie.

Monte Cassino było zapewne najdoskonalszą pozycją obronną w Europie. SzczegĂłlnie umocniony przez NiemcĂłw rejon był częścią linii Gustawa, blokującej aliantom drogę do Rzymu na początku 1944 roku. Z powodu skalistego, usianego urwiskami terenu działania bojowe prowadziła tam głĂłwnie piechota, wspierana ostrzałami artyleryjskimi. Kiedy przywĂłdcy aliantĂłw spierali się o strategię, zwykli żołnierze z blisko dwudziestu krajĂłw walczyli w straszliwych warunkach. Sześciomiesięczne walki przerodziły się w rzeź - przywołującą na myśl najgorsze epizody pierwszej wojny światowej - w ktĂłrej ćwierć miliona ludzi zostało zabitych lub rannych.

Opierając się na bezpośrednich relacjach weteranĂłw z całego świata, Matthew Parker odtworzył tę spektakularną bitwę i doświadczenia niezwykle odważnych ludzi, ktĂłrzy w niej walczyli.