Książka, ktĂłra ma szansę wpisać się do kanonu dzieł historycznych dotyczących wspĂłłczesnej historii Europy Wschodniej. Anna Reid opisuje potworne wydarzenia rozgrywające się w oblężonym przez NiemcĂłw Leningradzie, często oddając głos mieszkańcom - ludziom, ktĂłrzy musieli przetrwać ponad dwa lata (od jesieni 1941 do stycznia 1944) w prawdziwym piekle, cierpiąc choroby i głĂłd.

Autorka postrzega sytuację w oblężonym Leningradzie jako wielkie zjawisko społeczne, bada i opisuje ekstremalne, często niedopuszczalne w normalnych warunkach, zachowania, do ktĂłrych ta sytuacja zmusza. Książka jest rĂłwnież istotnym przyczynkiem do weryfikacji zafałszowanego obrazu oblężenia Leningradu, utrwalanego przez radziecką propagandę. Brytyjskiej autorce udało się dotrzeć do rosyjskich archiwĂłw, dzięki czemu w książce pojawiają się nieznane wcześniej informacje, np. na temat liczby przypadkĂłw kanibalizmu w Leningradzie.