Początek wieku XIV. Herezja i nieprawomyślność wobec Kościoła to najgorsze zbrodnie, ktĂłre trzeba wykorzenić z całą bezwzględnością. Inkwizycja na południu Francji poradziła już sobie z katarami, wie jednak, że jedna parszywa owca może ponownie zarazić całe stado. W mieście Lazet na straży czystości wiary stoi dominikanin Bernard Peyre z Prouille, sumiennie pełniąc służbę inkwizytora heretyckiej nieprawości. Pewnego dnia jego zwierzchnik, surowy i ascetyczny ojciec Augustyn, zostaje zamordowany, a jego zwłoki poćwiartowane. Kto dopuścił się tej zbrodni? Osobisty wrĂłg Augustyna czy może przeciwnik inkwizycji? Brat Bernard podejmuje śledztwo, ale rychło okazuje się, że wydarzenia wymykają mu się spod kontroli, a broniąc niesłusznie posądzonych o zbrodnię, ściąga podejrzenie na siebie. Jedyną nadzieją na ocalenie własnej skĂłry przed inkwizycyjnym stosem wydaje się znalezienie prawdziwego mordercy...