Niewidoma Maria-Laure mieszka w Paryżu w okolicy Muzeum Historii Naturalnej, gdzie pracuje jej ojciec. Ma dwanaście lat, kiedy naziści okupują jej miasto i wraz z ojcem musi uciekać do Saint-Malo w Bretanii. Traf chce, że mają przy sobie pewien klejnot, jeden z najcenniejszych zabytkĂłw muzeum.
W gĂłrniczym miasteczku w Niemczech osierocony chłopiec, Werner Pfenning, oczarowany słucha radia, ktĂłre dostarcza mu wiedzy na temat świata i przenosi w odległe krainy. WkrĂłtce Werner stanie się ekspertem w budowaniu i naprawianiu urządzeń i zostanie wcielony do elitarnej jednostki nazistowskiej, ktĂłrej zadaniem jest namierzenie wrogich radiostacji.
Zręcznie przeplatając życie Marie-Laure i Wernera, Doerr unaocznia, w jaki sposĂłb, wbrew wszelkim przeciwnościom, ludzie starają się być dla siebie dobrzy i przetrwać okrucieństwo wojny.