"Szkoła geniuszy" - przedmiot marzeń każdego rodzica. Bo jeśli twoje dziecko będzie miało szczęście i się dostanie, wszystkie drzwi staną przed nim otworem: Harvard, Stanford, Cambridge, Sorbona...

Mieszkańcy położonego u stĂłp GĂłr Skalistych Crystal, w stanie Kolorado, należą do zamożnej i uprzywilejowanej elity. W tym malowniczym i pięknym mieście, lśniącym niczym gĂłrski kryształ, nawet ulice noszą nazwy kamieni szlachetnych. To druga Dolina Krzemowa, skupisko profesorĂłw, lekarzy, przedsiębiorcĂłw - ponadprzeciętnych jednostek o wygĂłrowanych ambicjach, zwłaszcza dotyczących przyszłości ich dzieci - ludzi gotowych każdą nadarzającą się okazję przekuć na własną korzyść. Kiedy więc Wydział Oświaty, nadzorujący szkoły w pięciu sąsiadujących hrabstwach, powołuje do życia nową, profilowaną placĂłwkę dla wybitnie uzdolnionych uczniĂłw, presja robi się ogromna.

Rose Holland, neurolog dziecięcy u szczytu kariery zawodowej, przechodzi przez poważny kryzys małżeński. Cierniem w jej oku jest zbyt pobłażliwe podejście męża Garetha Quinna do siebie samego i ich cĂłrki Emmy Q, ktĂłra jest urodzonym molem książkowym. Pociechą dla Rose jest grupa wpierających się wzajemnie kobiet, rĂłwnież matek, ktĂłre przyjaźnią się, od kiedy ich dzieci ukończyły kilka miesięcy.

Rose i jej przyjaciĂłłki - Samantha, Azra i Lauren - są zdeterminowane, żeby zapewnić swoim dzieciom miejsce w nowej szkole już w pierwszym naborze. Ale zaciekła rekrutacja wyprowadza z rĂłwnowagi wszystkich członkĂłw tego zżytego grona: Becka - zestresowanego ojca bliźniakĂłw, zagorzałego fana piłki nożnej, ktĂłry kanalizuje kryzys wieku średniego na pobudzanie ducha walki u swoich synĂłw; Tessę - zagubioną nastolatkę szukającą własnej ścieżki życiowej; Emmę Z - przebojową piątoklasistkę ze skłonnością do okrucieństwa; Ch’aynę - głowę peruwiańskiej rodziny imigrantĂłw, sceptycznie nastawioną do szkoły i planĂłw jej pracownikĂłw wobec jej trĂłjjęzycznego wnuka; i Xandera - szachowego geniusza, ktĂłry zamierza ujawnić pewien szokujący sekret.

WkrĂłtce wszyscy trafią do świata, ktĂłrego nie znają. W ktĂłrym dzieci stają do ostrej rywalizacji. W ktĂłrym małżeńskie i przyjacielskie relacje zostają napięte do granic wytrzymałości. W ktĂłrym najmłodsi uginają się pod zbyt wielką presją. W ktĂłrym rodzice mogą stracić o wiele więcej niż prawo do przechwałek, gdy ich dziecko odpadnie z wyścigu, a nawet jeśli się zakwalifikuje.