Parne lato 1571 roku. Oblężenie weneckiej twierdzy Famagusta przez wojska osmańskie trwa już prawie rok. Za murami szerzy się głĂłd i epidemia, ludzie są na skraju szaleństwa. DowĂłdca twierdzy Marco Antonio Bragadin wydaje rozkaz kapitulacji.

Tymczasem w Stambule wrze. Coraz trudniej ukryć nieudolność sułtana i jego świty. Mehmed Pasza Sokollu po raz pierwszy staje do walki z wrogiem, ktĂłrego nie zna i nie rozumie. Rozpoczyna się nierĂłwna rozgrywka a stawką jest ocalenie Imperium Osmańskiego.

W pałacowym haremie piętnastoletnia BirgĂźl zostaje wplątana w wielką politykę. WkrĂłtce zmuszona będzie wybierać pomiędzy miłością i lojalnością wobec żony sułtana a duchami przeszłości, ktĂłre domagają się dopełnienia zemsty. Intrygi doprowadzą do jednej z największych i najkrwawszych bitew morskich. Bitwa pod Lepanto rozstrzygnie o losach świata.

Witajcie w olśniewającym pałacu tureckich sułtanĂłw - to tutaj rozegrały się sceny, ktĂłre znamy z serialu Wspaniałe stulecie. Tu właśnie przez ponad siedem wiekĂłw władcy Imperium Osmańskiego rządzili, knuli intrygi i ulegali namiętnościom. Bo za tronem niemal każdego z nich stała nie mniej potężna kobieta.

Ta książka odkryje przed wami sekrety pałacu Topkapı. Przekroczymy strzeżoną przez białych eunuchĂłw złotą Bramę Szczęśliwości, aby zajrzeć do prywatnych apartamentĂłw sułtana, gdzie czterdziestu paziĂłw czekało na jego rozkazy. Dwustu kelnerĂłw podawało posiłki z kuchni na stĂłł władcy. Niosąc je, mijali Klatkę, gdzie w zamknięciu żyli pretendenci do tronu. Rzucali też ciekawe spojrzenia w stronę haremu - serca pałacu strzeżonego przez czarnych eunuchĂłw o imionach pochodzących od kwiatĂłw: Hiacynt, Goździk czy RĂłża. To w haremie toczyły się bezwzględne walki o serce sułtana i realną władzę nad imperium.

John Freely zabiera nas w niezwykłą wyprawę przez siedemset lat intryg, przepychu i namiętności. Poznajcie sekrety haremu, zajrzyjcie do listĂłw miłosnych Sulejmana i Roksolany, odnajdźcie ślady polskich gości nad wodami Bosforu. Lektura obowiązkowa nie tylko dla fanĂłw Wspaniałego stulecia, ale i dla wszystkich, ktĂłrzy chcą zrozumieć władcĂłw Turcji - rĂłwnież tych obecnych.