Janek bardzo boi się burzy. Gdy na niebie pojawia się błyskawica, a chwilę pĂłźniej grzmot, strach chłopca przybiera na sile. W końcu w domu gasną wszystkie światła. Mama zapala świeczki, ale choć w pokoju robi się przytulnie, brat Julki wciąż się boi. Mama wpada więc na świetny pomysł: "Pobawimy się z burzą w fotografa", powiedziała, ogłaszając konkurs. Wykorzystując błyskawicę jako błysk flesza trzeba zrobić najśmieszniejszą na świecie minę i... zdjęcie gotowe! Tak z każdym kolejnym błyskiem Janek i Julka coraz bardziej zapominają o burzy, świetnie się przy tym bawiąc.

Straszliwa burza piaskowa sprawia, że marsjańska ekspedycja, w ktĂłrej skład wchodzi Mark Watney, musi ratować się ucieczką z Czerwonej Planety. Kiedy ciężko ranny Mark odzyskuje przytomność, stwierdza, że został na Marsie sam w zdewastowanym przez wichurę obozie, z minimalnymi zapasami powietrza i żywności, a na dodatek bez łączności z Ziemią. Co gorsza, zarĂłwno pozostali członkowie ekspedycji, jak i sztab w Houston uważają go za martwego, nikt więc nie zorganizuje wyprawy ratunkowej; zresztą, nawet gdyby wyruszyli po niego niemal natychmiast, dotarliby na Marsa długo po tym, jak zabraknie mu powietrza, wody i żywności. Czyżby to był koniec? Nic z tego. Mark rozpoczyna heroiczną walkę o przetrwanie, w ktĂłrej rĂłwnie ważną rolę co naukowa wiedza, zdolności techniczne i pomysłowość odgrywają niezłomna determinacja i umiejętność zachowania dystansu wobec siebie i świata, ktĂłry nie zawsze gra fair...