Czy naprawdę wiemy, kim był kardynał Richelieu, jeden z twĂłrcĂłw wielkości Francji? Wyobrażamy go sobie jako "człowieka w czerwieni", postać bezwzględną, podstępną i okrutną - tak jak opisywał go Dumas w Trzech muszkieterach. Przypisuje się kardynałowi pokonanie La Rochelle (słusznie) i wywalczenie naturalnych granic państwa (niesłusznie). Przypisuje mu się też zwycięstwo nad Domem Austrii (co jest prawdą) i cyniczny kult racji stanu (co prawdą nie jest).Książka Francois Bluche`a pozwala na zobaczenie postaci mniej przerażającej niż jej własna legenda, choć nie zawsze wzbudzającej zaufanie; niepozbawionej cech ludzkich, a nawet poczucia humoru. Założyciel Akademii Francuskiej to nie tylko bezlitosny polityk.Francois Bluche, wykładowca historii, profesor uniwersytetu Paris X-Nanterre, jest autorem biografii Ludwika XIV i Ludwika XV oraz Dictionnaire du Grand Siecle.