Fascynująca książka przedstawia nieznane fakty dotyczące słynnych bitew i mniej znanych potyczek, i pokazuje, jak przypadek i głupota zadecydowały o ich wyniku.

Sednem wojny jest bitwa, starcie armii. Nie ma jednak żadnej formuły, ktĂłra pozwalałaby wygrać walkę - poza tym że dużo zależy od tego, kto popełni większy błąd.

Wielkie, doskonale uzbrojone armie nieraz ponosiły klęskę. O zwycięstwie nie zawsze rozstrzygał geniusz dowĂłdcy i odwaga żołnierzy. Los wielu starć przesądziły inteligencja lub jej brak, nieoczekiwane bohaterstwo lub niekompetencja jednego człowieka, a nawet kaprys pogody. Rzeczy zupełnie nieprzewidywalne. W terminologii militarnej zjawisko to ma swoją nazwę: czynnik zwrotny.

Najbardziej wstrząsająca i brutalna książka o II wojnie światowej. Prawdziwa aż do bĂłlu!

Guy Sajer jako kilkunastolatek wyruszył w 1942 roku w szeregach Wehrmachtu na front wschodni. Początkowo służył w jednostce transportowej, a latem 1943 roku zgłosił się na ochotnika do Dywizji "Gross Deutschland". Marzył o przygodzie, lecz musiał desperacko walczyć o przetrwanie. Jego wspomnienia są wyjątkowe, to zapis wydarzeń "oglądanych oczyma siedemnastoletniego młodzieńca, ktĂłry przeżywać musi to, co wielu dojrzałym mężczyznom niełatwo byłoby znieść". Ta jedyna w swoim rodzaju opowieść o wojnie nawet dzisiaj poraża ładunkiem grozy i naturalizmu: plastyczne opisy walk i ich skutkĂłw, straszliwych ostrzałĂłw artyleryjskich z "organĂłw Stalina", mrozĂłw i głodu podczas rosyjskiej zimy, chaosu i przerażenia żołnierzy z pierwszej linii, często pozostawianych samym sobie. Sajer jako niezmiernie wrażliwy obserwator ma niespotykany dar opisywania wydarzeń, sytuacji i stanĂłw ludzkiego ducha z ogromną ekspresją. Jego relacja jest tak żywa i autentyczna, że wręcz wspĂłłodczuwa się z nim cały wojenny koszmar.